Vapenbröder

Brothers Arms

Av Mark Spearman.

Idéer är fredliga. Historien är våldsam.

Så förkunnar Brad Pitt som sergeant Don Wardaddy Collier i en kort paus från den kaotiska och omätbart kostsamma striden som markerade de sista dagarna av andra världskriget.

Raseri är den utmärkta, fiktiva berättelsen om en amerikansk armé tankbesättning våren 1945. Collier är den stridströtta surrogatfadern som sträcker sig ytterst för att försöka hålla dem vid liv.

En film som är värd är något jag mäter på ett mycket personligt och ovetenskapligt sätt, huvudsakligen baserat på hur länge det håller fast vid mig när jag lämnar teatern. Det finns filmer som jag alla glömmer bort under tiden det tar att polisera resterna av en jumbo, lätt smörad hink popcorn.

Veckor efter att ha sett Raseri Jag hittade att mina tankar drev tillbaka till det blodiga Sherman-tankbesättningen som kämpade för att hålla sig vid liv när de kämpade sig över Tyskland.

Under andra världskriget var mänskliga rättigheter och demokrati i allvarlig risk, motsatt sig nazisternas kalla totalitära doktrin. Men på marken, på nära håll, var det inte alltid så svartvitt. Kärnan är det som Fury handlar om. Men som med alla stora krigsfilmer handlar det mindre om strid, mer om uppoffring.

I den andan, på Veterans dag, erbjuder jag mina val för de finaste filmer som skildrar livet i frontlinjen. Alla talar på något sätt till soldatens universella upplevelse, men ger bara en inblick i en värld som bara verkligen kan vara känd för de män och kvinnor som stöttar på marken.

Pluton

Gläd dig, ung man i din ungdom visas på en svart skärm innan tystnaden slits sönder av bruset från ett massivt C-130-lastplan som vilar på en dammig, solblekt landningsbana. Ett dussin rekryter i skarpa nya utmattningar snubblar ut. En av dem, ett barn på kanske 21, är Chris Taylor, och vi upplever de själsskakande händelserna som kommer genom hans ögon. En växande känsla av meningslöshet, punkterad av terror, är kärnan i Pluton . Tom Berenger och Willem Dafoe personifierar i framträdande föreställningar brutalitet, osjälviskhet, uppoffring, grymhet och hjältemod som alla konvergerar i krigens dimma.

Sergeant York

Sergeant York är biografen från 1941 av Alvin York, en av de mest dekorerade amerikanska soldaterna under första världskriget. Ett välförtjänt Oscar för bästa skådespelare gick till Gary Cooper som Tennessee backwoodsman som tjänar hedersmedaljen för extraordinär hjältemod i slaget om Argonneskogen. En recension från New York Times från 73 år sedan är fortfarande sant: Det är en konstigt påverkande redogörelse, denna modiga och uppriktigt framställda biografi om den långa Alvin C. York, som lämnade sitt karga hem 'långt tillbaka i Cumberland-kullarna för att resa över oroliga vatten och kämpa för det han hoppades skulle vara bäst. Det är en ärlig saga av en vanlig amerikaner som trodde på grundläggande och agerade med ren enkelhet.

vilka restauranger har öppet på juldagen

På västfronten intet nytt

För en mörkare skildring av första världskriget, se det utestående På västfronten intet nytt . En ung tysk soldat upptäcker att fasorna i skyttegraven inte stämmer överens med den romantiska bilden av striden som hans äldste spinner. Dess regissör hjälpt flera andra fantastiska filmer som också klarar sig tidens prov - Mutiny on the Bounty, Ocean's Eleven och The Front Page bland dem. Släpptes 1930, På västfronten intet nytt skådespelar den strålande och otäcka unga Lou Ayres, som sannolikt kommer ihåg mer för många farfarroller årtionden senare på tv, i mängder av shower från Little House on the Prairie till Kung Fu.

Brev från Iwo Jima

Jag har aldrig kommit över min förvåning över Clint Eastwoods fantastiskt utformade filmer. För mig kommer han för alltid att vara den stiliga, oseriösa cowboyen Rowdy Yates från TV: n Rawhide . Han är en av de mest begåvade regissörerna vi har, och Brev från Iwo Jima är bland hans allra bästa. Den stora Ken Watanabe (av Inception och The Last Samurai) är generalen som ansvarar för de 20 000 japanska trupperna på Iwo Jima, av vilka färre än 1100 skulle överleva. Den intensiva striden krävde 7 000 amerikanska militärer och lämnade ytterligare 20 000 skadade. (Den medföljande filmen från Eastwood som föregår den här, Flags of Our Fathers, berättar om den turbulenta historien om de fem marinisterna och marinkorpsmannen som planterar en flagga i Iwo Jima och är föremål för den mest ikoniska enstaka bilden av andra världskriget).

Ära

Ära introducerar oss för sanna hjältar som ignoreras av historien, det helt svarta 54: e regementet i Massachusetts Volunteer Infantry. Den 54: e fick sina ränder i förlovningar under inbördeskriget, mest känt i ett angrepp på Fort Wagner, en befästning vid stranden som täckte den södra infarten till Charleston Harbor. Medan berättelsen bärs av en ensemble av stora skådespelare, däribland Matthew Broderick som son till Boston-avskaffande och regementets befälhavare, är hjärtat och själen den extraordinära Denzel Washington. Hans skildring av en flykt-slav-vände-soldat med namnet Trip gav honom Oscar för bästa biroll. Ära var regisserad av Edward Zwick av trettiotaligt berömmelse (som också regisserade stora filmer som Legends of the Fall, The Last Samurai, The Siege och Courage Under Fire).

Rådjurs jägaren

Jag har tidigare skrivit om min stora beundran för Rådjurs jägaren . Det som skiljer det från andra filmer i den här genren är det skickliga sättet vi dras in i karaktärernas liv och relationer - vänner som har vuxit upp tillsammans i en hardscrabble Pennsylvania-stålstad - långt innan de ska ut i krig. Resten av filmen är desto mer skurrande eftersom vi visste dem när. Jag såg det igen för inte länge sedan och slogs av den unga Meryl Streep. Ge Hjortjägare en annan titt om du behöver bli påmind om varför hon har nominerats till Oscar 18 gånger.

Rädda menige Ryan

Rädda menige Ryan är biostandarden för realistisk, tarmförstörande skildring av krig, men mer anmärkningsvärd i sin firande av mod och osjälviskhet. Tom Hanks, som kapten John Miller, befaller ett team av handplockade soldater som sänds ut av arméns stabschef för att hitta en enda GI som heter James Francis Ryan. Två av Ryans bröder har gått vilse på Omaha Beach och en tredje dödats i aktion i Nya Guinea. Med sin mamma på väg att ta emot tre officiella krigsdepartementstelegram samma dag - och nu, kanske en fjärde - beordras ett räddningsuppdrag att hitta den unga soldaten och återföra honom hem.

Jag såg den här filmen först för 15 år sedan och två saker är kvar hos mig. Den ena är Hanks kapten Miller, en vanlig man - en lärare på gymnasiet, lär vi oss - och den tysta beslutsamheten han hanterar trots galenskap runt omkring honom. Om vi ​​kastas in i krigets nya helvete, hoppas vi alla hitta halva hans nåd och värdighet någonstans i oss själva.

Den andra är utbytet i slutet av filmen. Miller och hans män hittar slutligen Ryan i en liten by i Normandie. Han är bland en handfull fallskärmsjägare som försvarar en bro från en närliggande tysk panserdivision. När Ryan vägrar att lämna sina kamrater går Miller och hans lilla team överens om att hjälpa till, till en hög kostnad, tills allierade luftförstärkningar anländer. Innan det är över dödas alla utom Millers män och han är allvarligt såret.

Han drar Ryan nära. Och med sitt sista andetag innan ögonen blir mörka, viskar han orden som hemsöker Ryan, och verkligen oss alla.

James, tjäna det här.

Förtjäna det.