Frontier Follies: My Initiation

Frontier Follies My Initiation

Jag hade träffat min stiliga nu-man ett tag när han bjöd in mig för att arbeta boskap på gården som han delar med sin bror. Efter att ha vuxit upp på en golfbana hade jag ingen uppfattning om vad 'arbetande boskap' innebar. Men jävla, jag var spel. Om min man var inblandad var jag spel för allt.

'' Arbetande nötkreatur '' är termen som används för att beskriva processen att trycka nötkreatur, en efter en, genom en arbetsränna, under vilken tid de är märkta, avhornade, öronmärkta och 'doktrerade' (temperaturen tas, injektioner ges) . Tanken är att få bort alla traumor och röra ihop på ett slag så att djuren kan tillbringa resten av sina dagar betande lugnt på betesmarken.

Jag tog min syster med bara för skojs skull. Min älskande bror, Tim, hälsade på oss vid rännan och tilldelade oss våra uppgifter. Han gav min syster ett 'hot shot', som används för att zappa djurets bakom för att få det att röra sig genom rännan. Det anses vara det enkla jobbet. 'Du kommer att pressa dem igenom,' han berättade för henne.

Tim överlämnade mig sedan en åtta tum lång, tjock gauge nål med någon form av elektronisk enhet ansluten. 'Du kommer att ta deras temperatur,' Tim informerade mig om det. Lätt nog tänkte jag. Men hur passar den här nålen i örat? Eller glider det på något sätt under armen? Kanske sätter jag in den under tungan?

Tim visade mig till min plats - i den bakre änden av rännan. 'Du väntar bara tills styrningen låses fast i rännan,' Sa Tim. 'Sedan sticker du nålen hela vägen in och väntar tills jag säger att du ska ta ut den.' Åh, skit. Rektalt? Min syster sköt mig en orolig blick och jag önskade att jag hade ätit något innan vi kom. Jag kände mig svag. Jag vågade inte ifrågasätta bror till mannen som fick mitt hjärta att klappa, men ... allvarligt ?

Innan jag visste ordet hade det första djuret gått in i rännan. Olika cowboys var på olika positioner runt djuret och började utföra sina respektive uppgifter. Tim tittade på mig och skrek, 'Stoppa in den!' Så med fullständig ångest gled jag den långa nålen djupt in i styrens ändtarm. Usch. Detta var inte naturligt, åtminstone inte för mig. Detta stred mot Guds plan. Detta var inte rätt.

Jag skulle kontrollera monitorn och meddela om temperaturen var över 99 grader. Den här var bra. Men innan jag fick chansen att ta bort nålen satte Tim det heta märkesjärnet mot styrets vänstra höft. Djuret släppte en gutteral ' Mooooooooooooo ! ', och som han gjorde tömdes innehållet i tjocktarmen över hela min hand och underarm.

Tim sa, ' Okej, Ree, du kan ta ut det nu . ' Jag gjorde. Jag visste inte vad jag skulle göra. Min arm var täckt av rinnande, stinkande skit. Var det normalt? Ska jag säga något? Min syster såg förskräckt ut.

Det andra djuret kom in i rännan. Rutinen började igen. Jag fastnade i den. Tim varumärke. Styrningen skrek. Koppen kom ut. Jag blev förvånad över hur konsekvent och förutsägbar hela den otäcka processen var, och hur nonchalanta alla - utom min syster - agerade. Då märkte jag något.

Omkring det tjugonde djuret började jag sätta in termometern. Tim tog bort sitt strykjärn från elden och förde det mot styrets höft. I sista sekunden fumlade jag dock med min enhet och var tvungen att stanna ett ögonblick. I ögonkroken märkte jag att Tim gjorde det också när jag pausade. Det verkade som om han faktiskt väntade tills jag hade satt in termometern helt innan han stämplade djuret och såg till att jag skulle vara rätt i eldlinjen när allt strömmade ut. Han hade planerat det hela tiden.

78 styrningar senare var vi färdiga. Jag var en syn. Skikt på lager gödsel täckte min arm. Jag är säker på att jag var blek. Cowboys flinade artigt. Tim ledde mig till en utomhuskran där jag kunde rengöra armen. Min pojkvän skrattade. När min syster och jag drog iväg i bilen senare samma dag kunde hon bara säga, ' Åh. Min. Gud . '

Några veckor senare föreslog min man. När jag ser tillbaka är jag medveten om hur mycket jag testades den dagen vid nötkreaturen. Eftersom han var min mans enda syskon, var Tim tvungen att godkänna mig. Detta var bara Tims sjuka, vridna sätt att mäta mitt värde.