Cool Hand Luke

Cool Hand Luke

Anmärkning från PW: Jag älskar Mark Spearmans filminlägg. Tack, Mark, för att du delar din kärlek till filmer med oss.

Av Mark Spearman.

För några år sedan bad min dotter, då gymnasieskola, att jag skulle titta på en uppsats som hon skrev om begreppet uppror. Jämför och kontraster rebellen i populärkulturen, fick eleverna höra. Du vet borren.

Men sedan redogör jag för att hon ritar från handlingen i en film som klassen har sett, den mästerliga berättelsen om antihjälten från 1967, Cool Hand Luke .

Jag njuter av dessa ögonblick eftersom jag inte behöver känna mig så vestigial och värdelös som när akademiska ämnen som kräver precision diskuteras. När ungdomar behöver seriös vägledning är det bäst att begränsa mig till historia, popkonst eller saker som finns. Säkert ämnen som inte involverar matematik. Denna begäran om läxhjälp var inte bara solid inom mitt styrhus, det betraktades som en fantastisk film.

Jag tar papperet ur hennes händer och skannar rasande sidan, otåligt fnissar, ironiskt nog, som en skolflicka. Det här är viktigt. Detta är Cool Hand Luke . Inte mer än 100 ord in, jag stannar och lovar henne att hänvisa till en karaktär som heter Dragline.

Säkert, Cool Hand Luke talar till begreppet rebell. Som alla filmer, musikstycken eller litteratur är det en produkt av sin tid. Och 1967 kunde vi inte få tillräckligt med anti-etablering, existentiella antihjältar. Vi var arg på mannen. Han hade startat ett krig och avbrutit Rawhide och fick oss att dricka Tang.

I filmerna var bristande överensstämmelse och förakt för myndighet aldrig coolare. Vi hade Bonnie och Clyde, The Graduate, Midnight Cowboy, och om några korta år skulle vi lära oss det Soylent Green är Människor för himmelens skull.

Den ursprungliga trailern förkunnar att det handlar om The Man, The Motion Picture ... That Simply Will Not Conform. Eftersom dessa glöd har svalnat under 40+ år sedan har vi en bättre filmupplevelse. Minus upptagningen med avvikelse, du har en tankeväckande historia om hur vi gör, tillber och riva ner våra hjältar.

Det är där Dragline kommer in. Han är den första som känner igen vem Luke är: Mannen som inte kan slås.

Men The Man Who Can't be Beated är, uppenbarligen, Lucas Luke Jackson (Paul Newman), fräsch från bussen för en tvåårsperiod på Division of Corrections, Road Prison 36, ett södra kedjegäng. Luke är en dekorerad stridshjälte som efter kriget kommer ut på samma sätt som han gick in, Buck Private. Eller så meddelar lägrkaptenen när han sorterar och dimensionerar de nyanlända. Brottet som leder honom till fängelse 36 är skadlig förstörelse av kommunal egendom medan han är berusad, dvs. en berusad natt med att hugga av huvudet från parkeringsmätare med en rörskärare.

I kasernen förklaras en lista med överträdelser och det därpå följande straffet av en nötkött, cigarrhuggande golvvandrare som heter Carr.

Kläderna har tvättnummer på dem. Du kommer ihåg ditt nummer och bär alltid de som har ditt nummer. Varje man glömmer att hans nummer tillbringar en natt i lådan ... Sista klockan är klockan åtta. Varje man som inte är i sin våningssäng vid åtta tillbringar en natt i lådan ...

Denna här sked håller du med dig. Varje man tappar sin sked ...

Den kvällen lär vi oss att de intagna har några egna regler, dömda av den tuffa och fysiskt imponerande Dragline (George Kennedy). Dragline gillar smeknamn, så alla har ett - Koko, Rabbit, Loudmouth Steve ...

vad betyder kliande handflata

Society Red förklarar: Dragline ger namnen här. Du får din när han räknar ut dig.

Med tiden, i ord och handling, utmanar Luke Draglines auktoritet. En boxningskamp i Fight Club-stil är tänkt att lösa saker. Dragline slår Luke nästan nästan till döds, men Luke, blodig och knappt medveten, vägrar att underkasta sig. Denna handling cementerar deras vänskap och adulationen av de andra nackdelarna. Senare kommer vi tyvärr att lära oss att deras hängivenhet till Luke inte är ovillkorlig.

Luke är, enligt Draglines uppskattning, en vild, vacker sak som alltid kommer tillbaka till dig, även när han har en handfull nuthin. Och nuthin, säger vi, kan vara en riktigt cool hand.

Du skulle vara svårt att hitta en karaktär i någon film som uttrycker ilska, beundran, kärlek och en aning av underkastelse, allt i samma ögonblick, bättre än Kennedys Dragline.

En av nöjen med Cool Hand Luke är den djupa bänken med stora skådespelare, varav de flesta hittade sitt mått på berömmelse år senare - Dennis Hopper, Wayne Rogers, Ralph Waite, Joe Don Baker, JD Cannon, Luke Askew, Anthony Zerbe och andra .

Särskilt omnämnande måste göras av den nationella skatten Harry Dean Stanton, den gitarrstrummande con som kallas Tramp. Stanton är kanske mest känd som fadern som kopplar ihop kedjelänk-och-taggtrådsstaketet och skriker Hämnd ME! vid sönerna Patrick Swayzee och Charlie Sheen i röd gryning . Här gör det bara en skådespelare till ett bekant ansikte, men i England ger de riddare för sådant.

Det finns två scener som alltid skrivs och pratas om: den där den stora Strother Martin som fängelsekapten förklarar Vad vi har här är ... misslyckande med att kommunicera ... och scenen där Luke, som vågar, konsumerar 50 ägg. Men det minskar historiens verkliga vikt.

Och det finns andra scener som säger så mycket mer. Topplistan är Lukas svaga och döende mamma Arlettas besök i fängelset en söndag för att säga farväl. Lukas bror John, uppenbarligen det lydiga barnet som stannade vid mammas sida, har henne smärtsamt stöttad i sängen på en ramshackle pickup truck.

Detta korta och sista samtal mellan mamma (Jo Van Fleet) och son berättar mer om Luke Jackson än alla andra scener i filmen tillsammans.

− Jag lämnar platsen till John.

− Det är bra. Han tjänade det.

− Är inte nuthin 'att göra med det. Jag bara, jag ger aldrig John den typen, du vet, känner att jag ger dig, så jag är, jag ska betala honom tillbaka nu. Känner inte att du måste säga något. Så som det är, ser du, ibland har du bara en känsla för ett barn ... med John, det gjorde jag bara inte.

När Arletta framgångsrikt kämpar mot uppmaningen att bryta ner dyker plötsligt broder John upp och kastar en gammal och misshandlad banjo i Lukas händer. Nu finns det inget att komma tillbaka för.

Snart, en kväll får Luke meddelandet att hans mor är död. Medarbetare sprider sig för att erbjuda ett sällsynt ögonblick av integritet. Han sitter i sin våningssäng. Tårar kommer nu, han snubbar banjo och sjunger tyst folksången Plast Jesus .

Jag bryr mig inte om det regnar eller fryser

försäkra mig om att jag inte går till helvetet.

Det är inte möjligt att skilja Cool Hand Luke från den skådespelare och mannen som var Paul Newman. Han var en begåvad skådespelare som växte bättre med åldern av den enda anledningen att han arbetade mycket hårt med det.

Newman välsignades också med en utomordentligt generös dos av något de brukade kalla Screen Presence. Men det fanns en riktig person under det hela, en bra person, någon du ville veta. Långt innan skådespelaren-som-politisk-aktivist-chic var chic, talade Newman om frågor han brydde sig om. Och i stället för den lutande självrättfärdiga duken som du ser hos någon frispråkig skådespelare idag såg Newman alltid ut som om han inte var helt säker på att han borde vara där, i kostym och slips, framför alla kameror. Frågar du mig**? Han såg aldrig ut eller lät övad. Det fanns inga kirurgiska ljudbiter. Det var som om den gnagande smärtan som orsakades av att inte tala ut knappt trumfade en annan röst inuti som bad honom att hålla tyst. Du trodde på honom.

Och när det gäller hans uppriktighet talar det faktum att han under sitt liv samlade in hundratals miljoner dollar för de mindre lyckliga.

Newman växte upp utanför Cleveland, tillbringade många år i New York och bosatte sig långt från Hollywood i Connecticut. Men många städer gillar att göra anspråk på honom. Den lilla Ohio-staden där jag växte upp ganska djärvt anser sig vara ansvarig för Newmans skådespelarkarriär. Han var utexaminerad från närliggande Kenyon College, och det var en bar precis utanför vårt torg, en natt 1948, där han arresterades och fängslades för att ha haft en slagsmål med några av våra townies. Det ledde till att han sparkades av Kenyons fotbollslag. Han vände sig sedan till skådespelare. Boom - vi hade gett världen Paul Newman.

En sommar i slutet av 70-talet regisserade han en studentlek på Kenyons nya teater, och han blåste in i en lokal butik där min syster arbetade. Han frågade henne om de lagrade lite mutter eller rot eller sådant doppat i mörk choklad. Min stackars syster hade plikten att göra Newman besviken över nyheterna att de inte hade med sig en sådan sak. Genom synligt starstruck kunde hon rapportera att han var artig och charmig, även om han aldrig tog bort solglasögonen. Jag hade hört att han hade en sak om det; människor var ofta krigförande om att fråga om att noggrant undersöka de firade blå ögonen.

Efter hans död 2008 fanns de förväntade hyllningar och utmärkelser. Men det som slog mig mest var vad hans vän på cirka 50 år, författaren A.E. Hotchner, sa om honom.

Han sa att Newman var en osmyckad man, enkel och direkt och ärlig.

En osmyckad man. Inte påverkas av berömmelse och rikedom, gör något faktiskt gott i världen. Det är något. Det är det verkligen.

Min dotters uppsats blev bra. Hon var en mycket bättre författare än jag var i den åldern, och hon hade sällan ett verkligt behov av min hjälp. Hon tvingade mig och inkluderade till och med ett utdrag av dialog från Dragline. Det är från filmens sista ögonblick. Om du inte har sett den här filmen, inga spoilers. Låt oss bara säga att i slutändan ler ödet sällan mot sanna hjältar.

Ett dussin eller så nackdelar är trångt runt Dragline, och de frågar vad han såg och hörde om Luke när de senast skildes.

Han hade det Luke-leendet, Säger Dragline till dem. Åh, Luke. Han var en pojke. Cool Hand Luke. En naturligt född ... världsskakare.